Un famoso etologo prende posizione

 

Fonte: Corriere della Sera

Testo di Danilo Mainardi

Tre leoni passeggiano sulla piazza del Popolo di Latina, una delle più frequentate della cittadina laziale; qualcuno si ferma a guardare e c’è chi scatta le immancabili foto con gli smartphone. Poi scoppiano le polemiche. Tra i felini - tre esemplari cuccioli - e il pubblico c’è una gabbia di ferro appoggiata al pavimento, le maglie delle sbarre sono larghe, lo spettacolo infelice. Le proteste passano da Facebook al campo politico. I leoni erano stati portati lì in occasione della «Giornata mondiale del circo». Associazioni ambientaliste e animaliste hanno chiesto l’immediato intervento del Corpo Forestale dello Stato perché accerti eventuali situazione di pericolo e di maltrattamento. 

«Quell’immagine mi conferma che il circo sfrutta gli animali e umilia la loro dignità» ha detto Michela Vittoria Brambilla, presidente della Lega italiana per la difesa degli animali. «Il circo è crudele e anacronistico» incalza con una nota ufficiale il Movimento 5 Stelle. E anche in rete, dove l’immagine di piazza del Popolo è stata pubblicata, si solleva la protesta dei cittadini. «Quegli animali non si divertono» è il primo commento lapidario lasciato su Facebook. «Terrificante iniziativa» scrive un altro utente del sociale network, mentre c’è chi propone di organizzare una vera e propria manifestazione di protesta.
Una scelta infelice allestire a Latina una gabbia in piazza, rinchiudervi dei leoni e con questo spettacolo promuovere la terza giornata mondiale del circo. La scena è miseranda: leoni depressi, accucciati su un assolato selciato. Persone annoiate che li stanno a guardare. Non hanno bisogno di spettacoli con animali le nostre piazze, moderne e tecnologiche, abitate da cittadini pur essi tecnologici. Lo spettacolo con animali è ormai anacronistico. Oggi si può soddisfare ogni curiosità sulla natura viaggiando, guardando documentari in tv, scaricando filmati da internet, leggendo libri e riviste. La gente è consapevole della sensibilità, intelligenza e capacità emotive degli animali e proprio per ciò è sempre meno attratta da esibizioni ottenute a colpi di frusta.

                                                                                                                                                                 

Celebrare l’arte circense significa dare quanto è dovuto a un’importante espressione di cultura legata alle tradizioni popolari. Funamboli, acrobati, pagliacci incantavano piazze gremite. La gente poi accorreva per vedere animali esotici che suscitavano stupore misto a paura perché elefanti, leoni, rinoceronti erano ai più sconosciuti. Accadevano anche tragedie, come la drammatica fuga di un elefante per le calli a Venezia, col suo guardiano morto calpestato e il pachiderma abbattuto a cannonate in una chiesa. Spettacoli di un tempo in cui poco si sapeva di biologia, etologia, psicologia animale.

Ancora oggi tuttavia, almeno da noi, si insiste a proporre spettacoli basati sulla presenza di animali, col carico di sofferenza che comporta il duro addestramento per regalare, per fortuna a un numero sempre più esiguo di spettatori, immagini distorte delle loro abilità. Ricordo l’episodio dei leoni di Leopoli che aggredirono in gruppo il domatore, per lo stress insopportabile accumulato col duro addestramento. Un attacco collettivo espressione di aggressività difensiva, che niente aveva a che fare con quella ben più naturale della predazione.

Per rendersi conto dello stato di stress degli animali del circo suggerisco di osservare il comportamento e soprattutto di guardare negli occhi leoni, tigri, scimmie, elefanti costretti a esibirsi nel circo e poi confrontarli con i loro conspecifici in natura così come si vedono in qualsiasi documentario. Le espressioni facciali di animali liberi nel loro habitat e di quelli costretti a esibirsi in uno spettacolo circense sono così dolorosamente evidenti che non occorre essere degli specialisti per saperle cogliere.
L’abolizione dell’uso degli animali nel circo, ormai sancito in molte parti del mondo, è un importante avanzamento etico e culturale. Sono le conoscenze scientifiche attuali a insegnarci che non è più accettabile attribuire valori culturali a un evento di cui la sofferenza animale è parte integrante. Solo rinunciando alla presenza di animali il circo tornerà a essere «lo spettacolo più bello del mondo» e così deve essere presentato ai giovani.