Coccinelle contro cocciniglie

L’infestazione da Cocciniglia cotonosa è cominciata l’anno scorso, su uno degli alberi di limone comprati al mercato. L’altro è rimasto integro fino a quest’anno, ma ora vedo che sta cominciando ad ospitare anche lui i piccoli Rincoti. Quando si dice cocciniglia si pensa al colore rosso, e in effetti, le neanidi lo sono, ma l’insetto adulto, ermafrodito, presenta un ovisacco bianco, all’interno del quale ci sono le uova. Quando l’ovisacco si apre, escono le neanidi e si diffondono per lo più sulle piante di agrume. La cocciniglia cotonosa cominciò la sua invasione dell’Occidente a partire dagli Stati Uniti d’America nel 1868, proveniente dall’Australia. Nel 1901 si rinvenne per la prima volta in Italia, ma se dall’Australia venne il male, dall’Australia venne anche il rimedio. La Rodolia cardinalis è una coccinella che fu sguinzagliata alla ricerca delle cocciniglie e, insieme al dittero Cryptochaetum iceryae ottenne il risultato clamoroso di sconfiggere il piccolo Rincote cotonoso. In Europa, però, bastò la coccinella. Fra tutti i rimedi, naturali e chimici, il migliore in assoluto, a detta di tutti, è l’olio di Neem, ricavato da una pianta di origine indiana. Finora non mi sono molto interessato di questa infestazione, ma prima che anche il secondo albero di limone venga danneggiato, voglio andare al circolo agrario per procurarmi tale olio indiano, che è presente anche in contenitori già dotati di spruzzatore. L’applicazione, quindi, non costa molta fatica: basta irrorare foglie e rami ogni 10 giorni. Spero di essere ancora in tempo per salvare anche quello dei due più malconcio.