Cervo Bianco non avrai il mio scalpo!

E’ un dato di fatto che solo gli indiani del nord America sono stati mitizzati, a differenza di quelli del centro e del sud America. Ciò è dovuto alla pletora di film che sui primi sono stati fatti, mentre sugli indios amazzonici, o su quelle popolazioni precolombiane anch’esse sterminate, a me viene in mente solo il film di Mel Gibson intitolato “Apocalypto”. Dal quale però si evince la ferocia di quelle tribù l’una contro l’altra armate, che giungevano agevolmente anche al cannibalismo. Gli indiani del nord America non sembra giungessero a tanto, però non erano degli stinchi di santo neanche loro. E di questo vorrei parlare, allo scopo di demitizzarli, per quanto essi abbiano bisogno di essere da me  demitizzati.

Quelle preghiere rivolte al Grande Spirito, chiedendo scusa all’animale appena ucciso, non bastano certo a nobilitarli, tenuto conto che forme di religiosità legate alla caccia si ritrovano anche nella cultura venatoria occidentale. Basti pensare alle Messe di Sant’Uberto, dove alcuni cervi morti vengono portati in chiesa, adagiati su un letto di rami di pino proprio davanti all’altare, con un prete che officia il rito, accettato dalla Chiesa, e che dello spirito cristiano e del messaggio di San Francesco ha ben poco. Sia le preghiere dell’indiano, che quelle del prete cacciatore rappresentano l’eccezione che conferma la regola. E la regola, per il selvaggio come per il “civilizzato", è che l’uomo è padrone dell’universo e gli animali sono a sua disposizione.

In realtà, se volessimo guardare il fenomeno con occhio da antropologo, dovremmo concludere che non solo gli animali sono a disposizione degli uomini, ma uomini deboli sono a disposizione degli uomini forti. Questa semplice e sgradevole verità è stata sempre rifiutata dagli esseri umani per la semplice ragione che se da un lato faceva comodo sfruttare gli animali, dall’altro faceva paura l’idea d’incontrare uomini più forti che ci avrebbero sottomesso e, all’occorrenza, ucciso. E’ per questo che sono nate le legislazioni giuridiche, per difendere l’uomo debole dal forte, ma non il debole animale dall’uomo, sia esso debole oppure forte.

In quanto selvaggi, gli indiani d’America obbedivano alle leggi della natura e si dedicavano alla caccia perché quello era l’unico modo che conoscevano per sopravvivere. Cheyenne e Sioux erano tribù distinte e separate, però gemelle. Descrivendo gli usi e costumi dei Cheyenne è come descrivere anche quelli dei Sioux. Una tribù era costituita in caste. Ai guerrieri fino ai 40/45 anni era assegnato il compito di andare a caccia e in battaglia. I vecchi stavano nell’accampamento con donne e bambini, ma i primi svolgevano l’importante ruolo di guide e capi, mentre alle donne era demandato il compito di occuparsi della logistica.

Un’unica tribù si divideva in bande e ciascuna prendeva il nome di un animale totemico. Quando non andava a caccia tutta la tribù, con le donne che seguivano i cacciatori con cavalli da tiro per caricare carne e pelli, non si creavano contrasti, ma se andava a caccia solo una banda, gli altri guerrieri non potevano parteciparvi. Capitava però che giovani di un’altra banda, ribelli come sono tutti i giovani, forzassero i divieti e seguissero i cacciatori. In quel caso, i guerrieri che fungevano da poliziotti, li inseguivano e, una volta raggiuntili, la punizione minore era quella di prendersi una staffilata con il pesante manico di legno del frustino. Se il reato commesso era più grave, o se il colpevole si ribellava, i Cheyenne poliziotti potevano strappargli i vestiti di dosso e uccidergli il cavallo. 

In altre situazioni, se due o più persone litigavano tra loro, uno dei capi anziani presenti chiamava a raccolta i guerrieri e ordinava di infliggere a tutti delle frustate, onde farli smettere di litigare. Se i contendenti non la smettevano, i poliziotti erano autorizzati ad ammazzargli i cani e i cavalli e a distruggere i loro Teepee. In caso di omicidio, non era prevista la pena di morte ma l’ostracismo, che non poteva durare più di quattro anni. L’assassino aspettava il verdetto nella sua tenda, e quando il messo degli anziani, riuniti per l’occasione, portava la sentenza, il colpevole doveva prendere la sua tenda e le sue proprietà e andarsene lontano a non meno di tre e a non più di cinque Km dall’accampamento, arrangiandosi, a partire da quel momento, a cacciare da solo. Gli veniva però spezzata la pipa sacra dal lungo cannello e gli veniva permesso di fumare solo con pipe fatte di pietra o di tibia di cervo. E quest'ultima punizione lo avrebbe accompagnato per tutto il resto della sua vita.

Dopo quattro anni di esilio poteva rientrare nell’accampamento, ma senza poter prendere parte alla vita sociale della tribù, vale a dire alle danze e alle fumate collettive degli uomini. Il suicidio, tuttavia, era più comune dell’omicidio. Le donne s’impiccavano ai rami degli alberi, mentre gli uomini si sparavano. Se capitava qualche disgrazia, cioè se qualcuno uccideva un membro della tribù in modo accidentale, non era prevista alcuna punizione, dopo ovviamente che gli anziani avevano accertato la non intenzionalità dell’omicidio.

In fatto di selvaggina edibile, il lupo e il castoro non erano carni apprezzate e anche i cuccioli di cane bolliti emanavano un cattivo odore e ad essi si ricorreva solo in caso di emergenza. L’arrosto di bisonte, invece, era il piatto preferito. Anche l’antilope era molto gradita, come pure l’alce. Bisonti e antilopi, se la conformazione del territorio si prestava e senza uso di frecce, venivano fatti precipitare da qualche dirupo, in fondo al quale i vecchi e le donne finivano gli feriti a colpi di bastone. Catturavano anche le aquile, nascondendosi in una buca ricoperta di frasche, su cui veniva messo un pezzo di carne come esca. Quando l’aquila si posava, l’indiano sbucava fuori all’improvviso dal nascondiglio, la afferrava per le zampe e le tirava il collo come in occidente una volta i contadini facevano con le galline. Tutti quei simboli che vediamo sulle bancarelle, che vendono magliette e altri souvenir riferiti ai nativi americani e in cui predominano i lupi e le aquile, sono specchietti per le allodole dell’Occidente, dal momento che per gli indiani, lupi ed aquile erano selvaggina cacciabile come tutto il resto. 

Ci sarebbe ovviamente molto altro da dire, ma se la loro cultura e la loro storia prevedevano la caccia come fonte di sostentamento, noi posteri abbiamo poco da condannarli, dato che la storia dell’uomo è intrisa di cacce e di guerre. E di poco altro. E se volessimo condannarli, dovremmo condannare l'intero genere umano, di tutti i tempi. Ma la mistificazione che noi moderni abbiamo sviluppato, quella sì va condannata, a meno che non simpatizziamo per gli indiani perché sono stati quasi sterminati dai cattivoni Bianchi. E allora, portare una maglietta con il lupo è la stessa cosa che portarne una con la faccia di Che Guevara. E’ puro, ingenuo folclore. Se qualcuno arriva a dire di essere stato un indiano americano in una sua vita precedente, lo si può accettare, ammesso che si dimostri che le anime trasmigrano da un corpo all’altro, attraverso i secoli, ma almeno si consideri che i Cheyenne, i Sioux e le altre tribù non erano moralmente superiori a noi. Erano così e basta.