Gli antichi egizi, come i moderni, non amano i cani

Fonte: Scienze notizie

Nel 1897, l’ingegnere minerario e archeologo Jacques de Morgan realizzò una mappa di diverse catacombe di Anubi, a nord di Saqqara, in Egitto. Su questa mappa c’era il primo riferimento moderno a una Tomba de Chiens , o tomba dei cani. Le catacombe sono state indagate più tardi nel 2015edè stato stimato che una volta contenessero 8 milioni di mummie di cani. Quando furono esplorate le catacombe, costruite intorno al 400 a.C. , il passaggio principale si estendeva per 173 metri, con diversi corridoi che si diramavano da esso fino a 140 metri. Il novanta per cento dei resti scoperti dal team è risultato essere cani, ma sono stati trovati anche sciacalli, gatti, manguste e volpi.Gli animali, molti dei quali presi dai tombaroli, sarebbero stati dati in offerta a qualche divinità. Nel caso delle catacombe dei cani, i doni erano probabilmente per la divinità egizia dalla testa di sciacallo Anubi, nella speranza di ottenerefavore o buona fortuna, o come ringraziamento. “Ogni mummia sarebbe un simbolo di qualcosa che un pellegrino aveva dato in dono al dio. Proprio comeoggigiorno le persone vanno in una chiesa e accendono una candela”, ha detto nel 2015 l’archeologa ed egittologa Salima Ikram . ”Gli egiziani invece di portare una candela come facciamo oggi in chiesa, offrivano una mummia. Quindi chiaramente, questo significa che c’erano molte persone molto religiose là fuori che chiedevano ad Anubi l’intercessione e l’aiuto per unavarietà di cose”.

Aggiungendo un tocco in più alla storia del sacrificio di un cane, il team ritiene che gli animali siano stati cresciuti per essere sacrificati. “Lo scenario più probabile è che ci fossero una serie di allevamenti di cuccioli situati nelle vicinanze, probabilmente a Memphis e dintorni”, scrivono nel loro articolo , “da cui provenivano la maggior parte degli animali”. Data la mancanza di prove scritte, non si sa come i cani siano finiti sepolti nelle catacombe: se i pellegrini arrivassero al tempio e pagassero per un cane da sacrificare e seppellire come offerta, o se dovessero acquistare i cani prima dell’arrivo al tempio. “La loro vita potrebbe essere stata estremamente breve, ma il suo viaggio nell’aldilà sarebbe stato per sempre”, aggiunge il team. “I culti degli animali non possono essere visti con la sensibilità del ventunesimo secolo”. In uno dei tunnel gli esperti hanno anche rinvenuto il fossile di un vertebrato marino estinto, forse parente dei lamantini, vissuto circa 48 milioni di anni fa. Non sappiamo se gli antichi egizi ne fossero a conoscenza.