Un Cortippo ancora più corto

Stavo andando a predisporre la fototrappola sulla riva del fiume, e camminavo in un prato da cui saltavano via, all’impazzata, centinaia di cavallette. Ad ogni mio passo, ne schizzavano via di fra l’erba a decine ed alcune mi saltavano addosso, per poi ricadere. Facendo un lungo giro e camminando vicino alla macchia di vegetazione che delimitava il prato, per vedere se sulle foglie ci fosse qualche insetto interessante, sentii qualcosa che mi pungeva sulla schiena, ma all’inizio non ci feci caso. Solo dopo un po’ mi scrollai la camicia accorgendomi che ne era uscita una cavalletta. Data l’esperienza allucinante d’essersi trovata tra la schiena di un grosso mammifero e la sua camicia, era un po’ intronata. Così decisi di mettere mano all’immancabile barattolino. E ve la feci entrare. Non so se fu in quel momento, o durante il trasporto fino a casa, ma la Chorthippus brunneus perse una zampa posteriore. Quando la posi nel terrario, unica occupante, c’era lei e il suo arto saltatorio, separati in casa. Perché succede questo? Mi era già capitato un anno fa con un grillo. E’ per caso il famoso fenomeno dell’autotomìa, che riguarda anche orbettini e lucertole, limitatamente alla coda? Il Cortippo era stato abbastanza sfortunato, nella sua fuga rocambolesca, da entrarmi tra capo e collo e finirmi sulla schiena.

Se tutte le volte che catturo un ortottero deve finire così, eviterò d’ora in poi di catturare ortotteri. A meno che non si tratti di procurare cibo a una mantide, cosa che è ancora di là da venire. In quel caso, per la tigre degli insetti, mangiare una cavalletta intera o senza una zampa, fa lo stesso. E non avrei troppi sensi di colpa, perché quello prevedono le spietate leggi della natura. Ma ridurre ad un invalido un insetto che non mi ha fatto niente di male, mi crea qualche scrupolo di coscienza e preferisco evitare. Fatte un paio di foto, il Cortippo, da me reso più corto, ha riguadagnato la libertà, tornando non nello stesso posto, dove sembrerebbe già esserci grande affollamento di Cortippi, ma nel mio orto, ricco di erbe ed erbette di cui potrà pascersi, sempre che la menomazione (autoindotta?) non lo porti a morte in breve tempo. Stavolta, non ho chiesto all’amico Francesco di elaborare le foto, in parte perché il soggetto è banale e in parte perché non è una storia, tutto sommato, di cui andar troppo fieri.