La pazienza della rana (e del suo fotografo)

Si dice che l’umanità si divida in due categorie. Quelli che, al cospetto di un animale, lo considerano un fratello in viaggio insieme a noi sull’astronave Terra, e quelli che si pongono una sola domanda: “E’ buono da mangiare?”. Evidentemente, anche fra i tassonomisti si possono intravedere tali categorie, poiché quando si dovette dare un nome latino, ovvero scientifico, a questo animaletto semiacquatico, dalla pelle liscia e dagli occhioni grandi, il nome scelto fu Rana esculenta, cioè buona da mangiare. Genere Rana, specie esculenta. E nel suo nome fu tracciato anche il suo destino, dal momento che sia in Francia, che in Friuli (e probabilmente anche in altre parti d’Italia) d’estate gli enti locali organizzano la sagra delle rane, dove il simpatico anfibio viene cucinato in guazzetto, fritto e immagino anche in altre maniere. Ad accorrere a questo tipo di iniziative gastronomiche sono quelle persone che fanno parte della seconda categoria di esseri umani, quelli che ragionano con lo stomaco anziché con il cuore. Si chiedono: “E’ buono da mangiare?” e non gli serve sapere altro, sulla base dell’osceno principio antropocentrico, di origini giudaico-cristiane, in base al quale gli animali esistono per il bene dell’uomo. 

In Francia, forse per nascondere agli animi sensibili l’origine della pietanza, le cosce di rana fritte vengono chiamate “Cuisses de nymphe”, cioè cosce di ninfa. Troppo onore, cuochi francesi! Troppa grazia! In Friuli non fanno questa mistificazione, ma c’è stato un periodo in cui non si trovavano più rane, perché l’India, forse in preda a qualche sentimento trasmigrazionista, a un certo punto ne vietò l’esportazione verso i paesi occidentali. E di allevamenti, in Italia, non ho notizia. Si supplì rivolgendosi alla Cina, dove non c’è traccia di metempsicosi e i cinesi venderebbero anche la loro madre. Certo è che, per cucinare le zampe e scartare tutto il resto, si commette una di quelle crudeltà culinarie di cui la cucina di tutto il mondo è impregnata. L’animaletto viene troncato da vivo, per ricavarne le zampe, mentre il resto del corpo viene gettato da parte ad agonizzare. Se i consumatori vedessero questa operazione, forse qualcuno di loro cambierebbe idea e andrebbe in qualche altra sagra.

Quelle in foto sono rane fresche, cioè “catturate” stamattina. E’ stata per me la prima volta che installavo il capanno fotografico solo per loro. Di solito i fotografi naturalisti cercano di immortalare gli uccelli, che sono molto fotogenici. Ormai, nel mondo, siamo a un punto tale di perfezione, in fatto di foto alla fauna selvatica, che alcune ranocchie ferme in uno stagno non dicono granché. Roba da principianti! Ci vorrebbe come minimo un accoppiamento fra un maschio e una femmina, oppure un combattimento fra maschi, oppure ancora un bel balzo verso la preda, una farfalla o una libellula. Ma le “mie” ranocchie non avevano grilli per la testa. Si sono limitate a gracidare di tanto in tanto, quando sul sentiero alle mie spalle non passava nessuno. Sì, perché il luogo da me scelto oggi si è rivelato alquanto frequentato da sportivi che correvano, ragazzi in bicicletta e famiglie a passeggio. E’ normale, presumo, dopo tre mesi di reclusione! 

Conosco però un altro posto, dove la gente non va e dove, volendo, potrei sistemarmi nei prossimi giorni. Stamattina ero anche riuscito a fotografarne una nell’atto di gracidare, ovvero mentre gonfiava le sacche che le rane hanno ai lati della testa, svuotando dell’aria le quali, emettono il tipico gracidio. Ma purtroppo non sono venute a fuoco, dato che per abitudine preferisco la messa a fuoco manuale. Rospi e raganelle, di sacche per gracidare, ne hanno una sola, sotto il mento. Voi a questo punto vi domanderete: ma può una persona adulta passare il tempo a fotografare le rane nei canali? Sì, se io lo faccio, significa che può. Gli anfibi e i rettili sono stati miei compagni di vita di quand’ero fanciullo. Fanno parte del regno fatato dell’infanzia, da cui tutti noi siamo stati scacciati e verso cui proviamo una struggente nostalgia. Io, oggi, non ho fatto altro che rimanere fedele alla mia infanzia e ho cercato di resuscitare, impresa piuttosto ardua, quello stupore che ci colpiva di fronte alle bellezze della natura, comprese quelle meravigliose e sfuggenti creaturine così diverse, ma anche così simili a noi, nella struttura fisica e forse anche nei pensieri reconditi. Gli anfibi, poi, sono sull’orlo di scomparire per sempre dalla terra, per colpa nostra. E forse a noi toccherà la stessa sorte, subito dopo. Chissà se da qualche parte c’è un alieno naturalista, nascosto nel suo capanno, che ci sta fotografando?