Pen Farthing è l’eroe dell’anno
per la Cnn, il
network più importante degli Stati Uniti, per aver fondato Nowzad dogs, una
organizzazione non governativa che si occupa di ricongiungere i cani e i gatti
randagi o abbandonati che vivono per le strade polverose dell’Afghanistan ai
soldati di tutto il mondo che ne hanno avuto cura durante la loro permanenza
nel paese. Farthing,
45 anni, è un ex sergente inglese della Royal Marine, la fanteria di marina
britannica, ed è stato in Afghanistan fino al 2007. Nel 2006 ha posto fine a un
combattimento tra cani a Nowzad, una città sconvolta dalla guerra e popolata da
centinaia di cani senza più un padrone. Al momento è sembrato un gesto normale
senza conseguenze per la vita di Farthing, ma da quando uno dei cani lo ha
seguito fino alla base, è stato impossibile capire chi fosse stato salvato e
chi fosse il salvatore.
L’ex
sergente ha chiamato il cane Nowzad. Al momento del ritorno in patria, Farthing
ha fatto carte false pur di riuscire a portare il nuovo amico con sé, nel Regno
Unito. Di lì a un anno ha dato vita a Nowzad dogs per consentire ad
altri soldati di provare la stessa gioia e continuare a vivere la loro vita con
i nuovi amici a quattro zampe. Un gesto che non solo contribuisce a togliere
cani e gatti dalla strada, ma che ha anche un valore importante nella fase di
reinserimento dei militari nella società civile. Nella
lista dei quasi 700 soldati che sono stati aiutati dall’organizzazione in
questi anni, ci sono anche degli italiani. Due cani di nome Bruno e Carla sono stati salvati nel 2012 dopo un lungo percorso
che dall’Afghanistan li ha portati fino a Roma. I cani sono stati ritrovati
dopo aver passato quattro anni presso una base italiana che ora è stata
smantellata per la fine della missione. Sono stati curati fino ad essere
trasferiti in Italia passando per Abu Dhabi, capitale degli Emirati Arabi
Uniti. Un ricongiungimento reso possibile anche al lavoro dell’Enpa, l’Ente nazionale protezione animali.
Farthing
ha ricevuto in premio 100mila dollari per continuare nella sua attività, oltre
ai 25mila dollari già incassati per essere stato selezionato dalla Cnn tra i 10
candidati a diventare Hero of the year 2014. A premiare l’ex sergente, l’anchorman
di punta della rete televisiva americana, Anderson Cooper, durante la cerimonia che si è tenuta martedì 18
novembre al museo di Storia naturale di New York.
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